เมื่อเดือนที่แล้ว Andrew MacIntosh อดีตผู้ดูแลตลาดคาร์บอนได้เป่านกหวีดในตลาดชดเชยคาร์บอนของออสเตรเลีย เขาอธิบายว่าโครงการนี้เป็น “การโกง” โดยมีการชดเชยคาร์บอนสูงถึง 80% “มีความสมบูรณ์ต่ำมาก” ในขณะที่ข้อกล่าวหาเหล่านี้จุดประกายการถกเถียงเรื่องการชดเชยคาร์บอน ประเด็นนี้ไม่ใช่เรื่องใหม่ ปัญหาด้านความซื่อสัตย์ได้ก่อกวนแผนการค้าคาร์บอนและการหักกลบลบหนี้ นับตั้งแต่เกิดขึ้นครั้งแรกในช่วงกลางทศวรรษที่ 1990
คุณอาจคิดว่านี่เป็นข้อบกพร่องที่สำคัญพอสมควร ในความเป็นจริง
มันเป็นคุณสมบัติ อุตสาหกรรมที่ก่อมลพิษต้องการต้นทุนต่ำที่สอดคล้องกับกฎหมายสภาพอากาศ และการชดเชยคุณภาพต่ำก็ตอบสนองความต้องการนี้ วลีสำคัญคือ “ต้นทุนต่ำ” นั่นเป็นเหตุผลที่นักเศรษฐศาสตร์ตลาดเสรีสนับสนุนการปฏิบัติตามกฎระเบียบโดยตรงแบบยืดหยุ่นประเภทนี้ตั้งแต่แรก
สำหรับผู้ก่อมลพิษ เป็นเรื่องง่ายที่จะชนะ: ซื้อสิ่งชดเชย ดูเหมือนว่าได้ทำอะไรไปแล้ว และก่อมลพิษต่อไป แต่การชดเชยคุณภาพที่ไม่ดีอาจทำให้การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศแย่ลงได้
ใครแพ้? พวกเราที่เหลือ การชดเชยที่น่าสงสัยและการปฏิบัติตามข้อกำหนดที่ยืดหยุ่นทำให้การเปลี่ยนจากน้ำมัน ก๊าซ และถ่านหินช้าลง ดังนั้นเราควรละทิ้งการชดเชยทั้งหมดหรือไม่? หรือพวกเขามีสถานที่?
การชดเชยคาร์บอนมีบทบาทสำคัญในการตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศของรัฐบาลและอุตสาหกรรม นับตั้งแต่เริ่มการเจรจาเรื่องสภาพอากาศโลกในช่วงแรกๆ พวกเขาได้รับความนิยมเพราะไม่ต้องการการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่กับสภาพที่เป็นอยู่
นักเศรษฐศาสตร์ตลาดเสรีและพันธมิตรในอุตสาหกรรมได้ทดลองวิธีจ่ายเงินสำหรับการเปลี่ยนแปลงเทคโนโลยีที่ลดการปล่อยมลพิษ หลีกเลี่ยงการตัดไม้ทำลายป่า ปลูกต้นไม้ใหม่ และสร้างฟาร์มพลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์ วิธีการเหล่านี้ได้รับการบรรจุเป็นใบรับรองและขายบนแพลตฟอร์มตลาดที่สร้างขึ้นโดยหน่วยงานทั้งภาครัฐและเอกชนโดยได้รับการรับรองว่า ” การลดการปล่อยมลพิษ “
ประการแรกคือข้อกังวลที่มีมาอย่างดีว่าโครงการชดเชยลดหรือดูดซับคาร์บอนได้จริงหรือไม่ ตัวอย่างเช่น 85% ของสินเชื่อในโครงการชดเชยคาร์บอนของสหประชาชาติที่ดำเนินมายาวนานไม่ได้ลดการปล่อย
ก๊าซอย่างแท้จริงในปี 2017 นั่นหมายความว่าโรงไฟฟ้าถ่านหิน
และโรงงานก๊าซอุตสาหกรรมที่เป็นของบริษัทน้ำมันเช่น Shell ได้รับเงินอุดหนุนอย่างมีประสิทธิภาพในขณะเดียวกันก็เพิ่มขึ้น การปล่อยมลพิษของพวกเขา
หนึ่งในตลาดคาร์บอนตามกฎระเบียบแห่งแรกของโลกในรัฐนิวเซาท์เวลส์ก็เผชิญกับปัญหาเรื่อง “ส่วนเพิ่มเติม” ในทำนองเดียวกัน นั่นคือ ไม่ว่ากิจกรรมชดเชยจะเกิดขึ้นต่อไปหรือไม่
นอกจากนี้ยังมีคำถามเกี่ยวกับการกำกับดูแลของการชดเชย เพื่อให้แผนชดเชยเป็นตลาดจริง ผู้ซื้อและผู้ขายต้องแยกกัน และออฟเซ็ตต้องได้รับการตรวจสอบโดยอิสระ การชดเชยของออสเตรเลียไม่ได้
เครื่องควบคุมพลังงานสะอาดสร้าง ซื้อ ขาย และรับรองความสมบูรณ์ของการชดเชย
ผู้เชี่ยวชาญบางคนแย้งว่าการชดเชยและตลาดคาร์บอนสามารถแก้ไขได้ด้วยความโปร่งใส การกำกับดูแล และบรรทัดฐานที่เข้มงวดมากขึ้น สิ่งนี้น่าสนใจเพราะซื้อเวลามากขึ้นสำหรับภาคส่วนที่ไม่มีเทคโนโลยีการปล่อยมลพิษเป็นศูนย์ในการพัฒนา
แต่นี่เป็นความหวังมากเกินไป ในช่วง 25 ปีที่ผ่านมา มีรูปแบบที่ชัดเจนเกิดขึ้นในแต่ละโปรแกรมการชดเชย: มองเห็นปัญหาได้ เรียกร้องให้สร้างการปรับปรุง มีความโปร่งใสมากขึ้น แต่แรงกดดันจากอุตสาหกรรมสำหรับการปฏิบัติตามข้อกำหนดที่มีต้นทุนต่ำหมายความว่าแทบไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงเลย
บางอุตสาหกรรมได้รับประโยชน์มหาศาลจากกฎระเบียบที่นุ่มนวลนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งบริษัทสกัดเชื้อเพลิงฟอสซิลที่มีความเชื่อมโยงกับพรรคการเมืองที่เกี่ยวข้องมานานหลายปี
ตลาดชดเชยคาร์บอนจะไม่ได้รับการแก้ไขโดยการเรียกร้องให้มีกฎที่ชัดเจน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในขณะที่หน่วยงานควบคุมพลังงานสะอาดเป็นผู้ซื้อ ผู้ขาย และผู้ควบคุมการชดเชยของออสเตรเลีย
ก้าวไปไกลกว่าการชดเชยคาร์บอน
ถ้า offsets พังเพราะการออกแบบ เราจะทำอย่างไรแทน? โดยสังเขป เราควรเปลี่ยนจากการหักกลบลบล้างเป็นแนวคิดง่ายๆ คือ เก็บเชื้อเพลิงฟอสซิลไว้ในดิน
จนถึงปัจจุบัน แนวทางที่อิงตามตลาดในการปฏิบัติตามข้อกำหนดด้านสิ่งแวดล้อมได้ให้ผลตอบแทนมหาศาลอย่างมีประสิทธิภาพแก่อุตสาหกรรมเชื้อเพลิงฟอสซิล ซึ่งการปล่อยก๊าซเรือนกระจกนั้นเพิ่มขึ้นตั้งแต่เริ่มใช้แนวทางชดเชย อุตสาหกรรม ได้สนับสนุนคลังความคิดเพื่อสนับสนุนการปฏิบัติตามที่ยืดหยุ่น โจมตี วิทยาศาสตร์ภูมิอากาศ และโน้มน้าวให้ต่อต้านสนธิสัญญาระหว่างประเทศที่พยายามยุติการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิล
เครื่องกำเนิดลมในฟาร์มกังหันลมสมัยใหม่
แทนที่จะคิดว่าการปล่อยมลพิษจากภาคอุตสาหกรรมเป็นสิ่งชดเชย เราต้องยอมรับการเปลี่ยนแปลงไปสู่สังคมคาร์บอนต่ำ ปราศจากการเผาไหม้เชื้อเพลิงฟอสซิล เราต้องก้าวข้ามความคิดมหัศจรรย์ที่ว่าการกำหนดราคาคาร์บอนและการชดเชยเพียงอย่างเดียวจะนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงทางเทคโนโลยีที่จะช่วยเรา
การหยุดโครงการเชื้อเพลิงฟอสซิลใหม่ๆ เป็นวิธีที่ดีที่สุดในการหลีกเลี่ยงการทำให้งบประมาณคาร์บอนที่หดตัวลงของเราเข้าสู่ภาวะโลกร้อนในระดับที่อันตรายมาก การตรวจสอบและยืนยันการเลิกใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลนั้นแตกต่างจากการชดเชย เราทราบดีว่าการลดการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลจะสร้างความแตกต่างในขณะที่เราทำงานเพื่อตรวจสอบการทำลายล้างที่เลวร้ายที่สุดของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
