การอัปเดตล่าสุดเกี่ยวกับสภาวะแวดล้อมของนิวซีแลนด์ทำให้เห็นภาพที่มืดมนโดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับการสูญเสียระบบนิเวศพื้นเมือง รวมถึงพืชและสัตว์ภายในระบบนิเวศเกือบ 2 ใน 3 ของระบบนิเวศที่หายากกำลังถูกคุกคามจากการล่มสลาย จากข้อมูลของEnvironment Aotearoa 2019และสัตว์หลายพันชนิดกำลังถูกคุกคามหรือเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ ไม่มีที่ใดที่การสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพจะเด่นชัดมากไปกว่าในเอาเทียรัว นิวซีแลนด์: เรามีสัดส่วนของสายพันธุ์พื้นเมืองที่ถูกคุกคามสูงที่สุดในโลก
ความหลากหลายทางชีวภาพเป็นคำที่หมายถึงสิ่งที่แตกต่างกัน
สำหรับคนที่แตกต่างกัน การใช้งานได้เพิ่มขึ้นอย่างมากเมื่อเร็วๆ นี้ เนื่องจากผู้คนจำนวนมากขึ้นชื่นชมความสำคัญของการลดลงและความสำคัญต่ออนาคตของผู้คน
ความหลากหลายทางชีวภาพเป็นที่เข้าใจกันโดยทั่วไปว่าเป็นจำนวนของชนิดพันธุ์ในประเทศหรือระบบนิเวศหนึ่งๆ สำหรับนักวิทยาศาสตร์ แนวคิดนี้ลึกซึ้งกว่านั้น ซึ่งรวมถึงความหลากหลายทางพันธุกรรมและระบบนิเวศ และมีองค์ประกอบที่สำคัญ เช่น ถิ่นที่อยู่ (ชนิดพันธุ์ที่ไม่พบที่อื่น) ความหลากหลายพื้นเมือง (สัดส่วนของชนิดพันธุ์พื้นเมือง) และชนิดพันธุ์หลัก (ชนิดพันธุ์ที่มีความสำคัญต่อการทำงานของระบบนิเวศ)
ทั่วโลก ความหลากหลายทางชีวภาพในรูปแบบต่างๆ กำลังลดลงอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน มีการประมาณการว่าขณะนี้เรากำลัง สูญ เสียเผ่าพันธุ์มากกว่า 1,000 เท่าของพื้นหลังหรืออัตราธรรมชาติ ผู้คนยังย้ายถิ่นฐานออกไปนอกเขตธรรมชาติของพวกมัน ซึ่งส่งผลให้เกิดการทำให้เป็นเนื้อเดียวกันทางชีววิทยาทั่วโลกและช่วยให้สิ่งมีชีวิตจำนวนน้อยสามารถเจริญเติบโตได้ในถิ่นที่อยู่ของมนุษย์ทั่วโลก
การจำแนกประเภทของสถานะภัยคุกคามทั่วโลกและในนิวซีแลนด์นั้นซับซ้อน มีหลายระดับตั้งแต่ “วิกฤตระดับประเทศ” ไปจนถึง “อยู่ในความเสี่ยง” เมื่ออธิบายถึงระดับการลดลงของความหลากหลายทางชีวภาพ การดูสัดส่วนของสปีชีส์ที่ระบุว่า “ไม่ถูกคุกคาม” จะง่ายกว่า
ในนิวซีแลนด์ แมลงปีกแข็งประมาณ 18%, ปลาน้ำจืด 26%, สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเล 38%, กิ้งก่า 12%, หอยทาก 5% และพืช 50% เท่านั้นที่จัดอยู่ในรายการที่ไม่เสี่ยงหรือไม่มีความเสี่ยง นี่เป็นสถานการณ์ที่ค่อนข้างเลวร้าย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาจากสโลแกนบริสุทธิ์ 100% ที่ใช้ในการทำตลาด Aotearoa New Zealand ในต่างประเทศ
อีกแง่มุมที่สำคัญของการลดลงของความหลากหลายทางชีวภาพ
คือนิวซีแลนด์มีสัตว์เฉพาะถิ่นหลายชนิด โดยพืชประมาณ 40% เชื้อรา 90% สัตว์ 70% และปลาน้ำจืด 80% ไม่พบที่อื่น ถ้าพวกเขาหายไปที่นี่ พวกเขาจะหายไปทั้งหมด
ในรายงานล่าสุดต่ออนุสัญญาสหประชาชาติว่าด้วยความหลากหลายทางชีวภาพกรมอนุรักษ์ไม่สามารถบอกได้ว่าความหลากหลายทางชีวภาพของนิวซีแลนด์กำลังลดลงหรือไม่ ปัจจุบัน 1 ใน 4 ของเกือบ 4,000 สปีชีส์ถูกจัดอยู่ในกลุ่มเสี่ยงหรือถูกประเมินเพียงครั้งเดียว และไม่มีทางรู้ได้ว่าสถานะการอนุรักษ์ของสปีชีส์เปลี่ยนไปหรือไม่ จากจำนวนที่เหลือประมาณ 3,000 สายพันธุ์ที่ถูกคุกคามหรืออยู่ในความเสี่ยง 10% แย่ลงจนอยู่ในอันดับที่ถูกคุกคามมากขึ้น มีเพียง 3% เท่านั้นที่มีการปรับปรุง
ตัวเลขข้างต้นแสดงถึงความล้มเหลวของกฎหมายที่มีไว้เพื่อปกป้องความหลากหลายทางชีวภาพในเอาเทียรัว นิวซีแลนด์ พระราชบัญญัติสัตว์ป่า (พ.ศ. 2496) ให้การคุ้มครองสัตว์ป่าทั้งหมดอย่างแท้จริง แต่ไม่มีการบังคับใช้ในทางที่มีความหมาย ดังนั้นจึงไม่มีผลกระทบต่อการอนุรักษ์ความหลากหลายทางชีวภาพ
พระราชบัญญัติคุ้มครองพันธุ์พืชพื้นเมือง (พ.ศ. 2477) กำหนดว่าพืชพื้นเมืองมีการคุ้มครองในที่ดินอนุรักษ์ แต่ไม่ได้กล่าวถึงการคุ้มครองนอกเหนือไปจากนั้น และไม่ว่าในกรณีใด ๆ จะไม่มีการบังคับใช้ ปลาพื้นเมืองไม่อยู่ภายใต้พระราชบัญญัติสัตว์ป่าและพระราชบัญญัติการประมงน้ำจืดไม่ได้ให้ความคุ้มครองเช่นกัน
ผลกระทบของมนุษย์ต่อที่ดิน
นอกเหนือจากการปกป้องชนิดพันธุ์ที่ไม่ได้ผลแล้ว ยังมีอีกปัจจัยหนึ่งคือการสูญเสียที่อยู่อาศัยและระบบนิเวศจากการเปลี่ยนแปลงการใช้ที่ดินเพื่อการเกษตรและการเพิ่มพื้นที่เมือง การเปลี่ยนแปลงครั้งแรกเกิดขึ้นเมื่อชาวโพลินีเชียนมาถึง และจากนั้นอีกครั้งหลังจากการตกเป็นอาณานิคมของยุโรป รวมถึงการถางป่าขนาดใหญ่และการระบายน้ำในพื้นที่ชุ่มน้ำ เมื่อไม่นานมานี้การขยายตัวของฟาร์มโคนมมีส่วนทำให้สูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพอย่างมาก
ปลาน้ำจืดเป็นตัวอย่างที่ดี การเพิ่มขึ้นของสัดส่วนของสายพันธุ์ที่ถูกคุกคามได้หายไปจากประมาณหนึ่งในสี่ของต้นทศวรรษ 1990 เป็นสามในสี่ในปัจจุบัน การสูญเสียครั้งล่าสุดนี้เผยให้เห็นถึงความล้มเหลวของรัฐบาลชุดต่อๆ มาในการปกป้องสิ่งมีชีวิต ที่อยู่อาศัย และระบบนิเวศของพวกมัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งป่าชายฝั่งที่ลุ่มและพื้นที่ชุ่มน้ำยังคงเสื่อมโทรมจากกิจกรรมของมนุษย์
อ่านเพิ่มเติม: แหล่งน้ำจืดในเขตเมืองของนิวซีแลนด์กำลังดีขึ้น แต่รายงานสำคัญเผยให้เห็นช่องว่างขนาดใหญ่ในความรู้ของเรา
ปัจจุบันพืชพันธุ์พื้นเมืองบนบกปกคลุมน้อยกว่า 30% ลดลงจากประมาณ90% ในยุคก่อนมนุษย์ พื้นที่ 1 ใน 3 ของประเทศปกคลุมด้วยทุ่งหญ้าแปลกตา
ประมาณ 1 ใน 3 ของประเทศได้รับการคุ้มครองโดยสมมุติฐานว่าอยู่ในเขตอนุรักษ์ ฟังดูน่าประทับใจ แต่ปิดบังสถานะที่แท้จริงของพื้นที่คุ้มครอง ประเภทของระบบนิเวศในพื้นที่ห่างไกลจากการเลือกตัวแทน ส่วนใหญ่มีพื้นที่สูงชันเกินไปที่จะทำฟาร์มและไม่เอื้ออำนวยต่อการอยู่อาศัย
ความล้มเหลวในการปกป้องแหล่งที่อยู่อาศัยสะท้อนให้เห็นในการลดลงของความหลากหลายของระบบนิเวศ: 62% ของระบบนิเวศที่จัดว่าหายากถูกระบุว่าถูกคุกคามและมากกว่า 90% ของพื้นที่ชุ่มน้ำถูกทำลาย ความสูญเสียนี้ไม่ได้จำกัดอยู่แค่ในอดีต มีการประมาณว่าพื้นที่ชุ่มน้ำ 214 แห่ง (1,250 เฮกตาร์) หายไประหว่างปี 2544 ถึง 2559และพื้นที่ชุ่มน้ำอีก 746 แห่งมีขนาดลดลง
การอนุรักษ์ทะเล
ระดับการคุ้มครองแหล่งที่อยู่อาศัยของสัตว์ทะเลยิ่งแย่ลงไปอีก พื้นที่ทางทะเลของนิวซีแลนด์มีขนาดใหญ่กว่าพื้นที่บนบกถึง 15 เท่า แต่ความหลากหลายทางชีวภาพทางทะเลยังควบคุมได้ไม่ดีนัก มีเพียง 0.4% เท่านั้นที่ได้รับการคุ้มครองโดย เขต สงวนทางทะเล
อ่านเพิ่มเติม: ทีม Squid พบความหลากหลายของสายพันธุ์นอกเกาะ Kermadec ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของข้อเสนอเขตอนุรักษ์ทางทะเลที่หยุดชะงัก
ในฐานะผู้ลงนามในเป้าหมายการพัฒนาที่ยั่งยืนของสหประชาชาติ ( SDGs ) นิวซีแลนด์มีหน้าที่ต้องลดการสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพ เรามุ่งมั่นที่จะบรรลุเป้าหมาย SDG 14 (ชีวิตใต้น้ำ) และ SDG 15 (ชีวิตบนบก) เดิมกำหนดว่าเรา “อนุรักษ์และใช้มหาสมุทร ทะเล และทรัพยากรทางทะเลอย่างยั่งยืนเพื่อการพัฒนาที่ยั่งยืน” ประการหลังที่เรา “ปกป้อง ฟื้นฟู และส่งเสริมการใช้ระบบนิเวศบนบกอย่างยั่งยืน จัดการป่าอย่างยั่งยืน ต่อสู้กับการแปรสภาพเป็นทะเลทราย หยุดและฟื้นฟูความเสื่อมโทรมของที่ดินและหยุดการสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพ”
ไม่มีสัญญาณของความสำเร็จที่แท้จริงในการลดการสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพ แม้ว่านิวซีแลนด์จะจัดทำยุทธศาสตร์ความหลากหลายทางชีวภาพระดับชาติในปี 2543 แต่ก็ไม่ได้ผลมากนักในการปรับปรุงสถานะของความหลากหลายทางชีวภาพ ดังที่OECD ระบุไว้กลยุทธ์และแผนขาดความชัดเจนและแนวทางการดำเนินการที่ชัดเจน
เราลองเขียนแบบไม่มีฟันแล้ว บัดนี้ถึงเวลาแล้วที่สังคมทุกระดับจะต้องดำเนินการ เมืองและภูมิภาคจำเป็นต้องตรวจสอบให้แน่ใจว่าสวนสาธารณะและพื้นที่คุ้มครองได้รับการจัดการอย่างเพียงพอ รัฐบาลต้องทำงานเพื่อปรับปรุงกฎหมายที่ไม่มีประสิทธิภาพและมุ่งมั่นที่จะบังคับใช้กฎหมาย
